中国最好大学排行榜的评价体系涵盖人才培养、科学研究、服务社会和国际化四个维度，使用的都是最能体现大学办学水平的关键指标，例如新生高考成绩、毕业生就业率、论文数量与质量、成果转化收入等，因此排行榜结果能够客观地反映大学的竞争性地位。2018年，中国最好大学排行榜首次引入了“社会捐赠收入”指标，用来测量大学人才培养的社会声誉。排行榜创始人程莹博士介绍：“一所大学的校友捐赠数额，与这所大学校友的职业成就以及求学期间的满意度都有相关性，可以间接反映大学的人才培养质量。同时考虑到目前很少有学校能够明确区分来自校友的捐赠和来自非校友的捐赠，所以我们采用口径统一的捐赠总收入作为人才培养的又一项评价指标。”

“双一流”高校在2018中国最好大学排行榜中占据绝对优势地位。排行榜前30位的全部是“双一流”高校，其中28所是一流大学建设高校，2所是一流学科建设高校。百强大学中，“双一流”高校有88所。与此同时，也有13所非“双一流”高校凭借过硬的指标表现跻身百强，这13所学校主要是医科院校以及地处江苏（江苏大学、南京工业大学、扬州大学）、广东（南方科技大学、深圳大学）、浙江（浙江工业大学）、福建（华侨大学）等沿海发达地区的高校。

由于今年达到综合排行榜门槛标准的学校数量比去年有所增加，2018中国最好大学排行榜的发布名单也从去年的500所增加到今年的600所。这600所高校完整覆盖了我国内地所有31个省级行政区以及除军事、艺术以外的所有院校类型。

软科历来秉持公开、透明、负责的态度编制排行榜，中国最好大学排行榜不仅详细说明各项指标的统计方法和数据来源，而且直接公布各项测量指标的原始数据，方便他人核实验证和做个性化分析，做法最透明。上海交通大学高等教育研究院院长刘念才教授认为，“软科中国最好大学排行榜和大多数排行榜相比的一个显著优势是公布了排行榜的原始数据，使得排行榜完全透明，体现了排行榜团队对排行榜结果负责、主动接受外界检验的严谨态度，也提高了排行榜结果的参考价值，值得称赞”。