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又到一年毕业季。在国外留学多年，收获的除了知识和见识，或许还有对母校深深的眷恋。毕业典礼上，学生除了会拿到奋斗四年换来的学位证，还有一样值得珍藏的纪念品：毕业戒指。

毕业戒指的历史可以追溯到1835年，美国西点军校首次给毕业生打造了金戒指作为毕业纪念，而后被各大知名院校纷纷效仿。至于选择"戒指"作为纪念品的原因，有一种说法是当毕业生与人初见时，仅靠一次握手，就能通过毕业戒指辨认出是否是本校的校友。戒指也代表着学生在大学期间取得的成绩和纪念美好的大学时光。

毕业戒指有不同材质、不同款式可供学生选择。总体来说，由于毕业戒指上要展现学校的特色、学生个人情况等要素，所以设计往往较为复杂，校徽、校名、校色、毕业年份、学位等都经常出现在戒指上。以杜克大学为例，戒指设计分为三种：

传统戒指：中间是蓝色尖晶石。学生可以选择要棱面或是光滑的尖晶石。戒指两侧一面刻着毕业年份和教堂，一面刻着学位和哥特体的字母"D"或是杜克大学印章。

印章戒指：这种戒指强调的是学校的影响和修养。学生可以选择在纯金材质的戒指两侧刻上毕业年份和学位，也可以不要。戒指顶端是哥特体的字母"D"或是杜克大学印章，没有宝石。

Dinner Ring: Dinner Ring是指在宴会上戴的戒指，一般戒面比较大。同样一侧刻着字母D或印章，一侧是教堂。毕业年份和学位刻在戒指内侧。戒指顶端是蓝色尖晶石。

杜克大学的戒指还算不上奢华。一些学校还会用一些其他的昂贵材料，比如祖母绿甚至是钻石。当然价格也不菲。比如贝勒大学的毕业戒指，学生可以在网上自选材质、宝石、是否刻字，不同选择之下价格也差异很大，最便宜的14K白金戒指也要465美元（白金指的是White Gold，不是钯金），而镶嵌碎钻的戒指价值1205美元。学生可以选择自己喜欢的戒指下单，购买毕业戒指的学生可以参加戒指授予仪式，由校长亲自为学生佩戴戒指。

一些学校设有戒指周，这一周会在校园里展示戒指的样式供学生选择，还现场给学生测量手指尺寸，学生可以现场预定。

不过毕业戒指也有一些不起眼的材质，比如铁戒指。不过铁戒指背后的故事更让人深思。1907年，加拿大魁北克大桥由于不完善的工程设计在建设过程中倒塌，造成75名建筑工人死亡。1922年，加拿大七大工学院校园参加了在一场在魁北克举行的会议。时任多伦多大学土木工程教授的豪尔顿认为，应建立机制让加拿大工程从业者紧密联系起来，还提出为工程毕业生建立职业道德标准。而后，就有了"工程师职业仪式"。在仪式上，工程学大四学生会被授予铁戒指。据说戒指的材料来自当年倒塌的魁北克大桥，戒指应佩戴于工程工作时常用手的小拇指上。不同于大多数高校花纹繁复的毕业戒指，铁戒指看上去非常普通简约，它既代表着工程师职业的骄傲，也让毕业生铭记当年的耻辱。