Optional Practical Training是学生身份到工作身份的过渡阶段，持F-1签证的留美学生在学术项目完成中或完成后有12个月在校外工作的许可（STEM OPT时间为36个月）。任选实习必须符合USCIS的用工规定，得到USCIS和学校国际学生办公室的同意。

Pre-completion OPT

毕业前OPT。必须在美国正规大学完成至少一学年的课程才有资格申请。在上学期间，每周工作时间不能超过20小时，也就是只能兼职，假期期间没有额外限制。

Post-completion OPT

毕业后 OPT。这一类别的OPT是大部分国际学生的选择，在获得学位之后，进入专业相关的岗位进行实习，兼职和全职都可以，没有限制。需要注意的是申请 OPT不一定要拿到Offer，但要想开始工作，必须先有 EmploymentAuthorization Document Card许可。

特殊的：STEM Extension OPT

根据美国政府的政策，Science, Technology, Engineering，Mathematics这些理工科专业的学生，除了可以享受基本的12个月OPT之外，可以申请获得额外的24个月OPT延期，实际上总共的OPT时间是36个月。

STEM Extension OPT申请注意事项：

学生已经申请了post-completion OPT，且在有效期内。学生专业必须在STEM范畴内。具体可以根据I20上Major代码进行查询。打开STEM Designated Degree Program List 进行查询。申请OPT延期，雇主必须是E- Verify认证的公司。

E- Verify系统是美国社会安全局设立的一套确认员工身份的电子系统。而且每周不得少于20个小时，工作与所学专业相关且有工资。也就是前12个月的普通OPT期间，可以为任何雇主有偿或无偿工作，但在OPT延期期间，你的雇主必须是E-verified，而且必须付给你报酬。

一定是至少完成了一个学年全日制学习，仅参加英语语言培训课程的学生没有资格申请OPT。

首先拿到校方DSO推荐OPT申请；然后学生填I-765表格，准备好Cover letter、护照首页复印件、I-20、申请OPT的申请费支票、签证页的复印件等寄给移民局（具体所需材料到学校Visa Service找）。最后就是等移民局邮寄回申请结果和EAD卡！

因为OPT是不需要确定工作就可以申请，建议国际生尽早提交申请，然后等待政府审查材料时找工作。

如果是初始申请OPT，最早可以在开始工作前90天进行申请。对于Post-completion OPT，最晚的申请时间是毕业后的60天。在获得学校的推荐后，在30天内向USCIS提交申请。

美国国土安全部的规定，明确已经申请OPT的毕业生如果在OPT生效起90天内没有找到工作，OPT身份有可能立即失效。如果是拿到24个月STEM延期，失业天数总共是150天。P.S. OPT期间出境的时间也算进“失业期”。

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