美国中学申请筹备是一个很复杂的话题。简单来说，申请条件分为硬件和软件。

硬件

硬件是指学生的语言成绩，包括TOEFL、SSAT、TOEFL Junior、ISEE(Independent School Entrance Exam,私立学校入学考试)、第三方面试机构成绩等。这是申请美国主流寄宿中学的基本门槛。

原本很多寄宿中学是没有什么门槛的，很多学校用SLEP成绩就可以申请。但随着申请人数的逐年增加，考高分的人数越来越多，第三方面试机构维立克(Vericant)应运而生。

维立克是标准化的面试考试，满分6分。如果想要跟学校直接面试，需要通过维立克面试。一般来说维立克考到4分以上是比较理想的成绩，但是学校不只看分数，也看面试视频，通过后才能安排学生直接面试。

在维立克考核这个环节，各个学校要求也不一样：

如果去校园走访，可以不做维立克面试。如金博联合学院(Kimball Union Academy)、格瑞森林中学(Garrison Forest School)等。

通过维立克面试才可以Skype面试或者走访。如弗吉尼亚主教中学(Virginia Episcopal School)、新汉普顿中学(New Hampton School)。

如果不去校园走访，不安排Skype面试，只看维立克或InitialView等第三方面试成绩。如森林湖中学(Lake Forest Academy)、威斯顿剑桥中学(The Cambridge School of Weston)。

只看维立克，不接受中国学生校园走访。如克瑞布鲁克中学(Cranbrook Schools)、西城中学(Westtown School)。

现在有80多所美国中学要求学生提供维立克成绩，这就要求学生在准备标准化语言成绩的同时，一定要注重口语水平的提升。

建议所有学生在准备标准化考试时，要上一些不以考试为目的的外教口语课培养语感。如果能坚持一年多的时间，再加上系统的、有针对性的面试培训，很多学生都能在面试水平上有很大的提升。

软件

除了硬件以外，软件也非常关键，主要指面试、学生参加的活动、获得的奖项、爱好及特长。分数决定选校范围，面试和软件决定了能冲刺到什么样的学校，这是学校更看重的因素。

很多家长不是不重视软件而是太重视，但因没有方法和指导，什么都学，什么都不精。美国中学喜欢有特长的学生，但特长不等于爱好，而是对于爱好坚持的时间，也就是深度。

有的孩子从小练习小提琴，为了准备考试，上了初中就不练了。但招生官要看到的是学生真正的热爱和投入，而不是功利性地考级。面试官希望看到的，是学生用心的弹奏，期待能看到学生勤奋练习的身影。

美国的中学对于艺术和体育都很重视，建议孩子从小要在艺术和体育方面培养爱好。在年龄小的时候可以广泛接触，找到孩子真正感兴趣的项目，然后长年坚持，往深度发展，可以适当参加一些比赛。

当然在帮助孩子选择兴趣和爱好时，也不要过于拘泥形式，拓展思路、遵从孩子内心更为重要。

时间规划

除去硬件与软件，最重要的就是时间规划了。如果要申请2020年秋季入学的寄宿中学，一般来说最晚2018年底就要开始准备了。很多家长对于孩子出国的事情不是很坚定，虽然从小学就有了想法，但真正开始得太晚，导致家长和孩子压力都很大。

小新这里有一份针对2020年秋季入学美国寄宿中学的时间规划表，供大家参考：

2018年1-2月：初步规划

2018年3-5月：参加TOEFL Junior考试，TOEFL、SSAT培训报名

2018年6-9月：参加2至3次TOEFL考试，9月前考完TOEFL

2018年10-12月：参加SSAT考试

2018年11月-2019年1月：参加面试

2018年11月-2019年2月：申请材料准备完成

2019年3月：录取结果发放

2020年4月：录取合同回传，缴纳押金

2020年5-6月：办理签证

2020年9月：正式入学

总之，美国中学申请是一场持久战。这一过程需要留学顾问和家庭的共同努力，孩子在准备考试的同时也要参加到申请的工作中来，走到哪一步都要做到心中有数。对于竞争激烈的申请，家长也要保持良好的心态，多鼓励孩子，让孩子适当放松。